Lịch sử thương hiệu Zenith

Lịch sử thương hiệu Zenith SA là nhà sản xuất đồng hồ sang trọng của Thụy Sĩ. Công ty được thành lập vào năm 1865 bởi Georges Favre-Jacot ở Le Locle thuộc bang Neuchâtel và là một trong những nhà sản xuất đồng hồ hoạt động liên tục lâu đời nhất. Thương hiệu được LVMH mua lại vào tháng 11 năm 1999, trở thành một trong nhiều thương hiệu thuộc bộ phận đồng hồ và trang sức của tập đoàn.

Lịch sử thương hiệu Zenith

Zenith được thành lập vào năm 1865 với tên ban đầu được lấy từ tên nhà sáng lập – Georges Favre-Jacot. Thương hiệu này là một trong số ít những công ty đồng hồ Thụy Sĩ cao cấp có thể tự thiết kế, sản xuất, lắp ráp và hoàn thiện các bộ máy đồng hồ riêng của mình đúng nghĩa “in-house”. 

Tại Hội chợ Thế giới Paris năm 1900, Georges Favre-Jacot & Co. đã được trao giải Grand Prix cho bộ chuyển động “Zenith” của họ. Được đặt tên như vậy vì Favre-Jacot tin rằng nó đại diện cho khả năng đo thời gian chính xác tốt nhất. Năm 1911, công ty được đổi tên theo bộ máy được đánh giá cao này.

Năm 1948, Zenith ra mắt Calibre 135, một chuyển động chronometer với kim giây nhỏ, cuối cùng thương hiệu đã nhận được 235 giải thưởng đồng hồ và các giải thưởng liên quan khác.

Bằng cách giới thiệu Calibre 5011K, Zenith đã thể hiện kỹ thuật chính xác đáng kinh ngạc của mình khi bộ máy này  cung cấp độ chính xác phá kỷ lục và được sử dụng để cấp nguồn cho đồng hồ điện, đồng hồ bảng và đồng hồ bỏ túi. 

Để nâng cao vị thế là một thương hiệu sản xuất đồng hồ In-house, Zenith đã mua nhà sản xuất bộ máy Martel vào năm 1959. Thông qua việc mua lại và dưới sự chỉ đạo của ban lãnh đạo Zenith, công ty đã bắt đầu nghiên cứu bộ máy đồng hồ bấm giờ tự động và vào năm 1969 là công ty đầu tiên công bố thành tựu của họ với bộ máy El Primero bộ máy chronograph tự động tích hợp đầu tiên. Ngày nay, El Primero vẫn là máy chính xác nhất được tạo ra từ thế giới và là máy đồng hồ duy nhất có thể đo thời gian ngắn xuống đến một phần mười giây.

Do tranh chấp đặt tên đang diễn ra với Công ty Radio Zenith, công ty đã không thể đạt được thị phần lớn tại Hoa Kỳ. Năm 1968, Zenith sáp nhập vào Movado (và sau này là Mondia với tên Movado-Zenith-Mondia) để bán tại Hoa Kỳ dưới thương hiệu Movado đã được thành lập. 

Với sự phổ biến của đồng hồ thạch anh ngày càng tăng, Zenith Radio Company quyết định tham gia thị trường vào năm 1972 thông qua việc mua lại Zenith, gia nhập hai công ty cùng tên. Chính trong thời gian sở hữu này, việc sản xuất các bộ máy cơ học đã bị tạm dừng và việc sản xuất chuyển sang các bộ máy thạch anh, một động thái nhằm cứu công ty, nhưng cuối cùng lại dẫn đến việc nó bị rao bán vào năm 1978.

Dixi, người đã mua nhiều nhà sản xuất đồng hồ Thụy Sĩ đang gặp khó khăn, đã mua Movado-Zenith-Mondia từ Zenith Radio Company vào năm 1978 dưới sự lãnh đạo của Paul Castella. Trong khi các thương hiệu khác thuộc tập đoàn dần ngừng sản xuất do Khủng hoảng thạch anh thì Zenith vẫn tiếp tục sản xuất đồng hồ đeo tay để duy trì hoạt động. 

Năm 1988, bộ máy El Primero lần đầu tiên được sử dụng trong đồng hồ chronograph Daytona phổ biến của Rolex và vẫn là lựa chọn của Rolex để cung cấp năng lượng cho Daytona cho đến năm 2000.

Zenith ra mắt bộ máy tự động Elite siêu mỏng vào năm 1994. Đây là dòng máy đầu tiên của Zenith được phát triển dựa trên công nghệ hỗ trợ từ máy tính và bộ máy này đã được nhiều chuyên gia bầu chọn là bộ máy đáng tin cậy nhất. 

Năm 1999, khi các tập đoàn đồng hồ (do Swatch Group dẫn đầu) bắt đầu mua lại các thương hiệu, LVMH đã mua Zenith với giá 48,4 triệu USD, tiếp tục là một phần của tập đoàn hàng xa xỉ ngày nay.

Năm 2003, Zenith đã phát minh ra khái niệm mặt số Open Heart với một khẩu độ lộ cơ trên mặt đồng hồ giúp người đeo có thể chiêm ngưỡng được chuyển động của bộ thoát từ máy El Primero.

Năm 2009, El Primero kỉ niệm 40 năm ra mắt. Kể từ lần đầu tiên được giới thiệu, chuyển động Chronograph Automatic tần số cao này đã được Zenith liên tục phát triển và cải tiến. Là một di sản lâu dài của thương hiệu, thương hiệu cũng đã phát triển một bộ sưu tập đồng hồ cùng tên này.

Năm 2010, Zenith cho ra mắt phiên bản El Primero Striking 10th, trong đó nổi bật nhất là tính năng kim giây quét hiển thị một phần mười giây. Năm 2011, The Geneva Watchmaking Grand Prix (GPHG) trao giải Best Complicated Watch Prize (Đồng hồ phức tạp tốt nhất) cho mô hình đồng hồ Zenith Academy Christophe Colomb Équation du Temps.

Năm 2012, 3 mẫu đồng hồ hàng không ra mắt công chúng Pilot Montre d’Aéronef Type 20, Pilot Doublematic và Pilot Big Date Special. Cũng trong năm này, việc cải tạo lại tòa nhà trung tâm của khu vực sản xuất đã hoàn tất. Các trang thiết bị công nghệ hiện đại được lắp đặt nhưng kiến trúc lịch sử của thương hiệu vẫn được giữ nguyên. 

Vào ngày 14 tháng 10 năm 2012, vận động viên nhảy dù người Áo – Felix Baumgartner đã trở thành người đầu tiên phá vỡ rào cản khi thực hiện cú nhảy từ rìa tầng bình lưu rơi tự do hạ cánh xuống sa mạc New Mexico với khoảng cách 38.969,4 mét. Và người bấm giờ chính thức cho cú nhảy quan trọng không ai khác chính là thương hiệu Zenith và chiếc đồng hồ mà Baumgartner đã đeo khi thực hiện cú nhảy là mẫu Zenith Stratos Flyback Striking 10th được vận hành bởi bộ máy El Primero nổi tiếng. 

Giải thưởng đồng hồ thể thao GPHG (GPHG Sports) vào năm 2013 đã được trao cho mô hình Zenith Chronomaster El Primero Stratos Flyback Striking 10th. Với mặt số là sự kết hợp của các tone màu thể thao như xám nhạt, xanh lam và xanh anthracite, cảm hứng từ bầu trời đã phần nào giúp mặt đồng hồ Zenith El Primero được giới thiệu vào năm 1969 trở thành thiết kế đồng hồ mang tính cách mạng và ghi dấu ấn sâu đậm cho nền công nghiệp sản xuất đồng hồ hiện đại.

Năm 2014, mô hình đồng hồ Zenith Chronomaster El Primero Lightweight giành được giải thưởng cũng đến từ GPHG Sports trong việc sử dụng các vật liệu mới như titan, silicon trong chuyển động El Primero và lớp vỏ carbon cực kỳ thể thao, tinh tế. 

Năm 2015, Zenith kỉ niệm 150 năm thành lập với mô hình đồng hồ phiên bản giới hạn 150 chiếc Zenith El Primero: Chronomaster 1969. Năm 2017, Zenith giới thiệu đồng hồ Defy El Primero 21 với cơ chế cơ học có thể đo 1/100 giây.

Vào tháng 4 năm 2017, Zenith cũng thông báo bổ nhiệm CEO mới là Julien Tornare. Sự thay đổi mới này được dự báo sẽ là bước ngoặt mới cho thương hiệu và định vị lại hãng trong tương lai của ngành chế tạo đồng hồ Thụy Sỹ. 

Tại Baselworld 2019, Zenith ghi dấu ấn trong công cuộc chế tác đồng hồ chính xác bằng việc cho ra mắt dòng đồng hồ Defy Inventor và Defy El Primero 21 với các tính năng đột phá cùng độ hoàn thiện thiết kế thấm đẫm kiến trúc đương đại.