Những thành tựu của Charles Antoine LeCoultre trong nền công nghiệp đồng hồ

Charles Antoine LeCoultre là thợ sản xuất đồng hồ Thụy Sĩ và là nhà đồng sáng lập lên thương hiệu Jaeger-LeCoultre danh giá. Trong suốt cuộc đời, ông đã để lại cho ngành công nghiệp đồng hồ những thành tựu to lớn.

Những đóng góp của Charles Antoine LeCoultre

Charles Antoine LeCoultre sinh ngày 16 tháng 4 năm 1803. Ông là con trai của một gia đình Huguenot đến từ vùng Vallée de Joux vào giữa thế kỷ 16. Ông đã học nghề thợ cắt trong xưởng của cha mình, một người cũng tập trung vào việc tinh luyện thép cho đồng hồ.

Nhờ quá trình tự học đó, Charles Antoine LeCoultre đã phát minh ra máy cắt bánh răng và thành lập xưởng sản xuất ở tuổi 30. Khởi điểm chỉ có bốn thợ thủ công, xưởng của ông nhanh chóng nhanh chóng gặt hái được nhiều thành công. Sau đó, ông kết hợp cùng anh trai của mình là François Ulysse LeCoultre thành lập nhà máy sản xuất đồng hồ LeCoultre & Co. tại Le Sentier ở Vallée de Joux, sau này trở thành nhà sản xuất nổi tiếng Jaeger-LeCoultre.

Nam 1844, Antoine LeCoultre phát minh ra Millionometer. Đây là công cụ đo lường chính xác nhất trong thời đại của ông khi độ chính xác lên tới 1/1000 mm. Millionometer được sử dụng rộng rãi cho đến đầu thế kỷ 20. Nó đảm bảo cho độ hoàn thiện và độ tin cậy của những cỗ máy đồng hồ được sản xuất ra.

Sau đó 1 năm, ông cho cải tạo con đường cắt ngang Marchairuz nối từ Geneva đến Vallée de Joux. Đây là con đường mà những người thợ đồng hồ của thung lũng thường xuyên đi qua khi đến thành phố ở cuối Hồ Léman để bán những bộ máy quý giá của họ.

Vào năm 1847, LeCoultre đã mang đến một sự đổi mới lớn cho ngành công nghiệp khi giới thiệu hệ thống lên dây cót giờ mới với chức năng kép: lên dây đồng hồ và cài đặt thời gian. Chỉ cần duy nhất một núm điều chỉnh là người đeo có thể thay đổi từ chức năng này sang chức năng khác. Vì phát minh này không được cấp bằng sáng chế nên các nhà sản xuất đồng hồ khác đã nhanh chóng triển khai hệ thống này. Điều này khiến cho núm lên dây cót truyền thống trở nên lỗi thời và cần phải thay thế. Hệ thống này được áp dụng cho hầu hết các mẫu đồng hồ cơ học trong ngày nay.

Nhờ phát minh mới này, LeCoultre đã giành được huy chương vàng đầu tiên của mình tại Triển lãm Thế giới lần thứ nhất ở London vào năm 1851 khi trình diễn giải pháp trên chiếc đồng hồ bấm giờ bỏ túi bằng vàng.

Tiếp nối thành công của Charles Antoine LeCoultre

Với sự đóng góp của các con trai của Antoine, Nhà sản xuất LeCoultre tiếp tục phát triển nhanh chóng. Đặc biệt, Elie (1842-1917) đã thể hiện tài năng tuyệt vời bằng cách tạo ra một số Calibre và giới thiệu các quy trình sản xuất mới. Đến năm 1870, LeCoultre & Cie. có 500 nhân viên và được biết đến với cái tên “Grande Maison of the Vallée de Joux”.

Xưởng nhỏ của gia đình trở thành xưởng sản xuất đầu tiên ở Vallée de Joux. Tại đây, hơn 60 nhà chế tác đồng hồ đã không ngừng nghiên cứu và phát triển kỹ năng chuyên môn của mình để phát minh ra các cơ chế mới. Các phương pháp sản xuất mới đảm bảo sự xuất sắc về kỹ thuật và sự đa dạng của các sáng tạo. Tính tới năm 1900, xưởng sản xuất đã cho ra hơn 350 bộ máy khác nhau, trong đó phát minh 128 bộ trang bị chức năng bấm giờ và 99 bộ với cơ chế lặp lại. Từ đầu thế kỷ 20 và trong vài thập kỷ, LeCoultre & Cie. cũng đã sản xuất hầu hết các bộ máy trống cho Patek Philippe và Cartier, trong số những hãng khác.

Edmond Jaeger (1858-1922), một thợ đồng hồ vĩ đại của Pháp, đã rời quê hương Alsace vào năm 1873 sau cuộc chiến tranh Pháp-Phổ. Ông thành lập công ty của mình tại Paris vào năm 1880. Là thợ sửa đồng hồ chính thức của Hải quân Pháp, ông dành cả cuộc đời mình cho các cơ chế đo tốc độ: máy đo thời gian, máy đo tốc độ, máy đo động lực và đồng hồ buồng lái.

Vào năm 1903, Jacques-David LeCoultre – cháu trai của Antoine LeCoultre đã gặp Edmond Jaeger. Từ sau cuộc gặp gỡ định mệnh đó, công ty đã trở thành một thương hiệu đồng hồ cao cấp nổi tiếng. Tới năm 1937, công ty chính thức được đổi tên thành Jaeger LeCoultre.

Phát minh cuối cùng của Charles Antoine LeCoultre

Trong hồi ký của mình, vợ của Antoine, Zélie LeCoultre, đã kể lại: “Nhiều người khi đó đều muốn dành thời gian để chế tạo những chiếc dao phay có răng và ông ấy cũng muốn chế tạo một số loại có răng nhỏ. Ông đã tạo ra một chiếc máy đặc biệt để phục vụ cho mục đích này nhưng nó hoàn toàn không đủ chính xác theo ý muốn của anh. Thật khó tin khi nghĩ rằng ông ấy đã dành bao nhiêu kiên nhẫn và công sức để hoàn thành việc này và cuối cùng ông đã làm được. Ở độ tuổi này, đây là một nhiệm vụ khó khăn, gây bất lợi cho sức khỏe cho ông. Ông đã mất ở tuổi 78 năm và 10 ngày.”

Những ngày khởi đầu của Jaeger Lecoultre thực sự không quá khó khăn dưới bàn tay của người chế tác đồng hồ tuyệt vời Charles Antoine LeCoultre. Để đọc thêm những bài viết thú vị khác, anh chị em hãy theo dõi thường xuyên website của Viện Đồng Hồ nhé.