Lịch sử thương hiệu Rolex

Lịch sử thương hiệu Rolex SA là thương hiệu đồng hồ của Thụy Sĩ, có trụ sở được đặt tại Geneva. Được thành lập vào năm 1905 với tên gọi Wilsdorf and Davis bởi Hans Wilsdorf và Alfred Davis ở London, công ty đã đăng ký “Rolex” làm tên thương hiệu cho đồng hồ của mình vào năm 1908.

Lịch sử thương hiệu đồng hồ Rolex

Alfred Davis cùng anh rể Hans Wilsdorf thành lập Wilsdorf and Davis (tiền thân của Rolex SA) tại London vào năm 1905. Vào thời điểm đó, hoạt động thương mại chính của Wilsdorf and Davis liên quan đến việc nhập khẩu các bộ máy Thụy Sĩ của Hermann Aegler sang Anh và đặt chúng trong hộp đựng đồng hồ do Dennison và những người khác làm. Ban đầu, những chiếc đồng hồ đeo tay này đã được bán cho các thợ kim hoàn, những người này sau đó đã đặt tên của chính họ trên mặt số. Những mẫu đồng hồ đầu tiên của Wilsdorf and Davis thường được đánh dấu “W&D” bên trong nắp lưng.

Năm 1908, Wilsdorf đăng ký nhãn hiệu “Rolex”, nhãn hiệu này trở thành tên thương hiệu đồng hồ của Wilsdorf and Davis. Ông mở văn phòng tại La Chaux-de-Fonds, Thụy Sĩ. Wilsdorf muốn tên thương hiệu có thể dễ dàng phát âm bằng bất kỳ ngôn ngữ nào và đủ ngắn để phù hợp với mặt đồng hồ. Bên cạnh đó, ông cũng cho rằng cái tên “Rolex” là từ tượng thanh, nghe giống như tiếng đồng hồ lên dây cót. 

Tháng 11 năm 1915, công ty đổi tên thành Rolex Watch Co. Ltd. Năm 1919, Hans Wilsdorf chuyển công ty từ Anh đến Geneva, Thụy Sĩ. Nguyên nhân chủ yếu là do thương hiệu phải chịu mức thuế nặng nề sau chiến tranh đánh vào hàng nhập khẩu xa xỉ và thuế xuất khẩu cao đối với bạc và vàng được sử dụng cho vỏ đồng hồ. Năm 1920, tên công ty chính thức được đổi thành Montres Rolex SA và sau đó là Rolex SA.

Năm 1926, một bên thứ ba đã sản xuất chiếc đồng hồ đeo tay chống nước và chống bụi cho Rolex với tên gọi là “Oyster”. Bằng sáng chế ban đầu được cho là của Paul Perregaux và Georges Peret, cho phép điều chỉnh đồng hồ trong khi vẫn duy trì khả năng bảo vệ khỏi sự xâm nhập của nước. Rolex mua lại và bán rộng rãi trên thị trường. Cái tên gợi lên hình ảnh con hàu, với lớp vỏ đồng hồ được đóng kín nhằm mục đích bảo vệ bộ chuyển động cơ khí bên trong tránh khỏi sự xâm nhập của nước. 

Để chứng minh cho chất lượng của sản phẩm, Rolex đã đặt các mẫu Oyster trong bể cá để trưng bày tại các điểm bán hàng chính. Năm 1927, Hans Wilsdorf đã yêu cầu tay bơi trẻ tuổi người Anh – Mercedes Gleitze đeo chiếc Oyster trong lúc vượt kênh đào Anh với khoảng thời gian 10 tiếng và kết quả là mẫu đồng hồ Rolex này vẫn hoạt động tốt cho đến khi kết thúc. Để ăn mừng kỳ tích này, Rolex đã xuất bản một quảng cáo toàn trang trên trang nhất của Daily Mail trong cả tháng tuyên bố thành công của cỗ máy thời gian này.

Năm 1931, Rolex được cấp bằng sáng chế cho cơ chế tự lên dây có tên là Perpetual rotor, một tấm bán nguyệt hoạt động dựa vào trọng lực để di chuyển tự do. Đổi lại, đồng hồ Oyster được gọi là Oyster Perpetual. 

Nhờ vào độ tin cậy và chính xác của cỗ máy, nhiều vận động viên cùng các nhà thám hiểm nổi tiếng đã chọn đeo Rolex – dù là các cuộc hành trình trên trời, mặt đất hay dưới đại dương sâu thẳm, Rolex vẫn hiện diện khắp mọi nơi. 

Vào năm 1953, Sir Edmund Hillary và Tenzing Norgay đã lần đầu tiên đạt đỉnh Everest ghi danh vào lịch sử nhân loại, nhưng không chỉ có họ, với chiếc đồng hồ Rolex trên cổ tay, thương hiệu cũng đồng thời ghi danh vào một cột mốc mới. Sau vinh quang đó, Rolex đã tạo nên thiết kế Explorer như là một món quà dành tặng cho những cuộc thám hiểm đột phá. 

Sau khi người vợ qua đời vào năm 1944, Wilsdorf đã thành lập Quỹ Hans Wilsdorf , một quỹ tín thác tư nhân, trong đó ông để lại tất cả cổ phần Rolex của mình, đảm bảo rằng một phần thu nhập của công ty sẽ được dùng làm từ thiện. Wilsdorf qua đời vào năm 1960. Kể từ đó, quỹ tín thác này đã sở hữu và điều hành Rolex SA. 

Những phát minh đáng chú ý

Năm 1910, Rolex trở thành thương hiệu đầu tiên đạt chứng nhận đồng hồ bấm giờ cho đồng hồ đeo tay nữ nhỏ. Năm 1926, ra mắt vỏ Oyster có khả năng chống nước ưu việt đầu tiên dựa trên núm vặn vít. Để đạt được mục tiêu này, Rolex đã có được bằng sáng chế vặn vít Perragaux-Perret, bổ sung một bộ ly hợp và kết hợp núm vặn vặn vít với mặt sau và đai kính có ren. 

Wilsdorf thậm chí còn có một chiếc đồng hồ Rolex được chế tạo đặc biệt (chiếc đồng hồ này được gọi là “DeepSea”) được gắn vào thành Trieste, nơi đã đi xuống đáy của rãnh Mariana. Chiếc đồng hồ đã tồn tại và được thử nghiệm là đã giữ thời gian hoàn hảo trong suốt quá trình thử nghiệm.

Điều này đã được xác nhận bởi một bức điện gửi tới Rolex vào ngày hôm sau với nội dung “Tôi rất vui được xác nhận rằng ngay cả ở độ sâu 11.000 mét, đồng hồ của bạn vẫn chính xác như trên bề mặt. Trân trọng, Jacques Piccard “. Những chiếc đồng hồ chống nước trước đó như “Đồng hồ tàu ngầm” của Tavannes đã sử dụng các phương tiện khác để niêm phong vỏ.

Năm 1931, ra mắt cơ chế lên dây cót của đồng hồ đeo tay có roto, trọng lượng xoay 360 độ đầy đủ để cung cấp năng lượng cho đồng hồ nhờ chuyển động của cánh tay người đeo. Ngoài việc làm cho đồng hồ lên dây cót không cần thiết, nó cũng giữ cho năng lượng từ dây cót ổn định hơn, dẫn đến thời gian hiện trên đồng hồ chính xác hơn.

Các trọng lượng quay hoàn toàn sau đó đã trở thành một phần của cơ chế lên dây tiêu chuẩn của đồng hồ đeo tay tự lên dây cót. Thay vào đó, một cơ chế tự lên dây cót trước đó của Harwood đã sử dụng một trọng lượng di chuyển theo cung 270 độ va vào lò xo đệm ở cả hai bên. 

Năm 1945, giới thiệu chiếc đồng hồ đeo tay bấm giờ đầu tiên có ngày tự động thay đổi trên mặt số (Rolex Datejust Ref. 4467). Một chiếc đồng hồ đeo tay trước đó với cơ chế thay đổi ngày của Mimo không được chứng nhận đồng hồ bấm giờ.

Năm 1953, ra mắt vỏ chống thấm nước đến 100m trên mẫu Rolex Oyster Perpetual Submariner Ref.6204. Mặc dù đây thường được công bố là chiếc đồng hồ lặn đầu tiên, Omega đã sản xuất 21 năm trước đó, vào năm 1932, chiếc Marine, có thể chịu được 135mts, cao hơn 35mts so với Rolex Submariner năm 1953, và Blancpain cũng sản xuất chiếc Fifty Fathoms của họ 10 vài tháng trước Rolex.

Năm 1954, sản xuất đồng hồ đeo tay hiển thị hai múi giờ cùng lúc (Rolex GMT Master ref.6542, 1954). Tuy nhiên, một lần nữa, đây không phải là công ty đầu tiên làm như vậy, vì Longines DualTime có trước GMT cả một phần tư thế kỷ.

Năm 1956, tạo ra một chiếc đồng hồ đeo tay với ngày và thứ tự động thay đổi trên mặt số (Rolex Day-Date, 1956).